2007年08月14日
あぁ～あ。。
やってしまいました。。
アメリカに来て９年（え～？もうそんなに経つのか！？）、、初めて交通違反チケットを切られてしまいました～。（涙）もちろんポリスオフィサーに車をとめられたなんていう経験も初めてです。
信号が黄色に変わったけれど、止まるためにはもう結構急にブレーキを踏まなくてはならないかな、、くらいの距離だったので思い切って突っ切ろうとしたら、ちょうど信号の下を通過する直前に赤に。。。ほんとに一瞬！でもそれを運悪く待機していたらしい白バイに見つかってしまいました。
ポリスオフィサーが感じがよかったのは救いでした。私が運転しているのはいかにもファミリーなミニバン、そして次男も車に乗せていたし、、、だからかどうかわかりませんが、彼は横柄な態度どころかなにやら申し訳なさそうにやってきました。
チケットを切っている間も終始ナイスで、ディシフェンシブドライビングのクラスなどについても教えてくれました（クラスをとれば違反１度分は免除されるとかなんとか、、）。
だから怖いという感じは全然なかったしそれだけでもありがたかった。
信号無視の罰金、２１３ドルなり～。（涙）
ディフェンシブドライビングのクラスをとれば１度の違反は免除になるそうですが、そのクラスはみっちり６時間らしい、、もちろんお金もかかるだろうし、罰金は免除でも手数料などあるので完全に無料というわけではないようで？。。とにかく始めてのことなのでよくわからないのだけど、コートにも出向かなくちゃいけないしほんと色々面倒です！（涙）
日本では完全なペーパードライバーだった私ですが、アメリカにやってきたと同時に自分で運転しなくてはならない環境でした（仕事の関係で移ってきて、こちらについて即仕事開始だったので、、）。以来９年間、ほぼ毎日車の運転をして来ましたが違反でつかまったのはは今回が初めて。
これが最後になるように今後はさらに気をつけなくちゃ！
けど、、、この原因は私のだらけた生活態度にあるような気がします。子供たちが夏休みに入ってから出勤時間が遅れ気味、、新学期も近づいてきたのだからそろそろ少しずつ気持ちを引き締めて時間を早めていかないと、、と思っていたのにやっぱりまた寝坊して、朝ばたばたあわてて、、、それでこの時も急いでいたのが黄色で止まれなかった原因の一部なんですよね。
そろそろほんとに気持ちを引き締めろ！ということですね。反省します。。
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2007年08月01日
キッチン
ペイント後のキッチン、、、
昨日の写真と比べてみてください♪
でもなんだか、、、こうやってみると代わり映えしないですね～。（笑）
ペイントを選ぶときはかなり思い切ったつもりだったのだけど。
当分はこのシックな色を楽しんで、いつかまた明るい色にがらりと変えてみようと思います♪
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今の家に引っ越してきて1年半ほど。引越し後しばらくは色々と出費も多かったし余裕もなくてクリーニングサービスをお願いしていませんでした。
でも、、、、もう限界！！誰か助けて～！掃除して～！！
ということで（笑）、リサーチ開始。手頃な値段できっちりと掃除してくれそうなサービスを見つけたので思い切ってお願いすることに。
今日来てもらったのですが、、、もう～、最高！（笑）
すっきり綺麗になった家のなんと気持ちいいこと！！
朝の8時に二人の女性がやってきて、11時半までひと時も休まず隅々まで綺麗にしてくれました。これはもうお願いする価値がありすぎるほどです。有難い～。
今後は2週間に一度来てもらう予定です♪
お掃除をお願いするなんてすごく贅沢に聞こえるかもしれませんが、けして我が家がお金持ちなわけではなく（そうだったらいいんだけど！！）、、、アメリカでは結構普通にみんなが使っているサービスです。
我が家のように共稼ぎの家族はもちろん、専業主婦の家庭でも多くの人が利用してます。専業主婦だって子供がいたりしたら忙しくてなかなか隅々まで掃除をすることってできないですもんね。
それから、、今日ようやく問題のカビをチェックする人が来てくれました。カビの専門家、、、みたいな話だったと思うのだけど、来てくれたのは家のインスペクターでした。
結局カビはキッチンキャビネットの裏の見えない場所にあるようで、ビルダーに連絡してキャビネットを外してもらわないとチェックできない、、と場所だけ確認して帰ってしまいました。
カウンタートップとキャビネットをはずすことになるので大掛かりです。まったく。。さて、一体実際にキャビネットをはずしに来てくれるのはいつでしょうか。カビのチェックをお願いしてから今日インスペクターの人が来てくれるまで3週間くらいはかかってます。次は、、、、？
こういうやりとりにはほんと、忍耐が必要です～。（涙）
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2007年07月31日
よく働いた～
先週末のプロジェクトはリビング＋ダイニングルームをペイントすること！でした。
だけど思ったよりも早く最初の目的だったフォーマルリビング＋ダイニングのペイントが終わってしまったので、土曜日の朝調子に乗ってキッチンとサンルーム用のペイントまで買い込んで来ました♪
ペイントの色を選ぶのって本当に難しくて、リビング＋ダイニング用に選んだ色は想像していたよりずっとライトで明るい色でした。思ったよりも薄い色で、塗ってみるとなんとなく物足りなく感じて、部屋の一面だけ思い切って赤に塗ってみることに。
お気に入りの白いアンティークキャビネットが引き立つように、、と思ったのだけど、、、どうかなぁ？？？好き嫌いが分かれるかも。。。
キッチンはカフェオレ色に。そしてサンルームは明るい黄色に。今まではキッチンは明るい色に限る！なんてずーっと思っていたのだけど、最近シックな色にしてみたくなって。。シックな感じになったけど少し寂しい色なので、これから小物でアクセントカラーを足していってメリハリをつけたいなとインテリアマガジンとにらめっこ中です。
色を塗る前のキッチン横のブレックファーストエリアはこんな感じでした（というか家中がこの色でした）。どんな風に変わったかは、、近々写真を載せます～。今はちょっと散らかっていて写真が撮れません。（苦笑）
今サンルームは子供の遊び部屋になっているのだけど、この機会に思い切ってあまり使わないおもちゃをたくさん処分しました。すっきりした～♪
土曜日の朝、、、夫と二人で一生懸命家の中でペイントしていると、、、お向かいの家にペインターの業者が来ているのが見えました。私たちが自分たちでペンキを買ってきて汗水たらして働いている時に、どうやらお向かいは人を雇って家中をペイントしてもらったようです。（笑）ちょうど同じ時に、、だったのでこの差になんだか笑ってしまった。
でもいいのです。自分たちでやる達成感がまたいいんだから！（笑）
ペイントって（自分でやれば）あまりコストもかからないし、その割りに部屋の雰囲気がぐーんと変わるのですごく達成感があるんですよね。
ペイントするには家具を動かさなくちゃならないから、いつもは隠れている家具の裏まで掃除できてすっきりしたし、、一石二鳥！充実した週末でした♪その分子供たちをちょっとほったらかしちゃったかな、、次の週末は子供中心の週末にしてあげよう～。
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2007年07月19日
久々のワッフル＆ハリーポッター
日曜の朝、、、久々にワッフルメーカーを引っ張り出しました。
生地がちょっと柔らかすぎて失敗作になっちゃったのだけど、それでもやっぱり焼きたてはおいしいのか子供たちは喜んで食べてくれたので嬉しかった♪
いつもベーキングパウダーを使うアメリカンワッフルばかりで、イーストを使うベルギーワッフルには挑戦したことがないのです。昔、梅田の地下街で食べるマネキンのワッフルが大好きで小さいお店のカウンターに座ってよく食べました。。あの味、ぜひうちで再現してみたいなぁ。ちなみに好きだったのはカスタード。あ～、懐かしい。
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昨日の夜、友達（＋その子供）と一緒にハリーポッターの最新作を見に行ってきました。長男はハリーポッターが大好きなはずなのに映画館には見に行きたくないというので私一人で。どうやら怖いらしいです。（笑）
IMAXシアターで３Dを上映していて、私はぜひぜひそれを見に行きたいと思っていたら友達がちょうど行くつもりだというので便乗させてもらいました。一人で映画を見に行くのは結構平気なんだけど、ダウンタウンのIMAXシアターまで行くとなるとなかなか、、なので一緒に行ってもらえて良かったです～。
平日の夜遅め（８時から）のショーだったのですが全席満員。私は友達が前もってチケットを買っておいてくれたので安心だったのだけど、少し早めに着いたにもかかわらずもうほとんど席が埋まっている！３つ並んで開いている席はもう前の３列くらいしかなくって、別々に座るか、、とあきらめかけたら「今日は満員なので、開いている席があったらなるべくつめてください」というアナウンスが流れ、、、それで移動してくれた人によってたまたま３つ並んだ席を確保することが出来ました。ラッキーだった～。
人気なので、これから見に行かれる方は前もってチケットを買い、早めに映画館に行くことをお奨めします♪
でも最近の３Dってすごいですね！！実際に３Dになるのは映画の一部分だけで、画面に眼鏡マークが表示されるとみんなあわてて３D用の眼鏡をかけることになっているのだけど。。（笑）３Dになるのは最後の戦いの部分。これがすごい臨場感でかなり感動でした。人が本当に立体に見えるので、リアルだし本当に手を伸ばせばハリーに触れられそうな感じでドキドキしました。
映画の内容についてはあまり話すとネタばれになるので、、、やめておきます。（笑）
映画が終わった後は友達の子供を家にドロップオフし、二人でお茶をしに行きぺちゃくちゃおしゃべり。。結局家に帰ったのは夜中１時近くでした～。楽しかった♪
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2007年07月15日
マーボー丼♪
またまた友達におすそ分けをしてもらいました。。
そのマーボー豆腐で丼に。
あ～、ぴり辛でおいしい～。幸せだ。
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今日土曜日は朝から窓にフィルムを貼るサービス(Window Films)の人に見積もりに来てもらいました。これは車の窓に貼るティントと似たようなもので、これを貼ると外からの太陽熱をかなりカットでき、UVもほぼ９９％くらいカットしてくれるというもの。毎月の電気代も節約できるということです。
ファミリールームとキッチンには西日が入り、夕方暑くて、、、でもフィルムはけして安くはない金額。ちょっと考え中です。
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午後は同僚の結婚式へ。
結婚式って大好きです！こちらも幸せな気持ちにしてもらえるので。。
今日の式は彼女たちの住んでいる庶民的な家（失礼！）で行われる、ほんとうにアットホームなものでした。親戚に小さい子供が多いようで、キッズフレンドリー。外には子供用のムーンウォークなども用意するし、セレモニーが終わり次第新郎新婦もカジュアルな服に着替えてゲームなどを楽しむので、フォーマルな格好でなくてもOKと言われとっても気が楽でした。うちの息子たちはフォーマルウェアを持っていないので、、
新郎が５０歳、新婦は４０歳という熟年カップル（笑）ですが、本当に幸せそうで心から祝福したい気持ちです。
黒人のカップルなのでゲストも大半が黒人の人たち、、、なんだか新鮮でした。（笑）ティーンエイジャーの男の子、女の子たちも何人かいたのですが、庭に出たときに男の子たちが女の子たちのことを話していたのがおかしかった。。一人の男の子が、ゲストの女の子をとっても気に入ってしまったようで、、「思い切って話してこいよ！」といわれて困っている彼。。青春ですねぇ。（笑）
サウス出身の人たちの料理、、、とってもおいしかったです。サウスの料理っておいしいのですよね。
子供用のマックアンドチーズ、スタッフィング、ターキー、ハム、BBQチキンウィング、カラードグリーン、スイートポテトパイ、、などなど♪
もちろんまた、、、食べ過ぎました。（苦笑）
ダイエットはまた明日から。。。
2007年07月14日
みょうが初収穫!&面倒なこと色々、、
久々に庭に出て畑を確認してみると、、、
茗荷発見！！いくつか収穫しました～♪
その他の収穫は紫蘇（私が種を撒いたものはいまだに小さくて、、、今日収穫したのは友達にもらった苗を植えたものです）、タイチリペッパー、ミニトマト、それからオクラ小さいの２本。（笑）
オクラ、、、わかりますか～？形も悪いし小さいけれど、、かわいい！
でもたった２本だけ、、どうやって食べよう？
今年はテキサスは異常な雨の多さ。だからかどうかわかりませんが野菜たちはとっても育ちが悪いです。土がよくないのかなぁ。野菜育てはむずかしいです。。
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さて、、、旅行から帰ってきて「あぁ、やっぱり我が家は落ち着く～♪」といいたいところなんですが、、、色々と落ち着いてはいられない事情が。（苦笑）
ここからは長いので興味のある方のみどうぞ、、、
まず、、帰ってきてみると隣の家の裏庭に倉庫が置かれていました！こういうの。。。
きゃー、ちょっと、ちょっと！！
うちと隣の家の境のすぐ横に置かれているのです。お世辞にもプリティとはいえない。。この倉庫の向こうにはせっかく素敵な木も生えているのに景観が台無しです。
こういう倉庫を置くのはネイバーズアソシエーションでは禁止されている、、はず。調べてみるとやっぱりダメだということ。倉庫を作りたい場合は庭の景観を損なわないように、家と同じ概観を保つよう、屋根やサイディングなどを家に使っているのと同じに揃えなくてはいけないそう。こういうトタン屋根（？）はもちろんNGです。
お隣さんには申し訳ない気がするけれど、、、やっぱりアソシエーションに報告することにしました。規則だし、、ゴメンなさい、お隣さん！ここに住んでいる以上は仕方がないのよ～。。
この倉庫が置かれている場所、、我が家のサンルームからどーん！と見えるんです。。今は子供の遊び場になっているサンルームですが、将来はいい雰囲気にして落ちつける場所にしいたいと思っていて。。でもこんな倉庫がすぐそこにあったのでは雰囲気台無しです～。
このことはまぁいいとして、、、、、
もう一つ家の問題が見つかり、こちらがちょっと面倒！
旅行に行く前のことですが、、ガスストーブ（コンロ）の向かって右側のキッチンキャビネットの中が少し前からなんだかかび臭くなってきていたんです。開けるとむーんと熱気と湿気を感じるし、、、中のものを取り出して奥を見てみるとやっぱり、、、奥にカビが生えています。あわてて綺麗に掃除したのだけど、かび臭さは一向になくなりません。
大体水回りでもないのに、常にエアコンのかかっている家でかびなんて、、いくら外壁に面しているキャビネットだからって前の家ではこんなことはなかったし、それに今の家だってその他の場所のキャビネットは大丈夫みたい。キャビネットの中にカビなんて今まで９年近くオースティンに住んでいて一度もありませんでした。
だからおかしい、おかしい、ってずっと思っていました。
実はこのカビ事件が起こる少し前に、ガスストーブ裏にあったガスパイプをビルダーに直して貰っていました。ガスの元栓（？）みたいなものが壁から突き出ていて、そのためにストーブが奥まで入らず壁とストーブの間にずっと隙間があったのでそれを移動させてもらったのです。ビルダーにお願いすると最初はこれは直せないとか言っていたのですが、どうしても直してもらわないとこんなの困る！とプッシュして直してもらったのでした（直せないというのはビルダーの言い訳で、実際は「面倒だから直したくない」なんですよね。。）。
その時に壁に穴を開けなくてはならず、その後ふさいでもらったのだけど、、、きっとその時に何かがおかしくなったに違いない！と私は思っていました。でも夫は「水周りでもないのだから水が漏れてカビ、、、ということもないでしょ。。」と。なのでうやむやになっていたのだけど、、
旅行から帰って来ると、、やっぱりすごいカビ臭さ！気分が悪くなるほどです。実は今まで気にしてみていたのはガスストーブから二つ目のキャビネット（扉式）でした。ストーブのすぐ横は引き出しなのでそれを全部引き出して見ることはしていなくて。でもきっと怪しいのはここかも、、と思い全部引き出して奥を見てみると、、、
原因がわかりました～！（怒）
ガスのパイプは実はガスストーブすぐ横のキャビネットの奥に穴を開け、そこに移してあったのです。そしてその周りの壁には穴がぽっかり開いたまま、、その周りには断熱材もきちんと入っていません。ここから熱気と湿気が入ってきていたのです～。
これはもうキャビネットの裏側、そして壁の裏側（見えないし、手もまったく届かない場所）にもカビが生えているに違いありません。キッチンカウンターの石とキャビネットを取り外し、壁もはがすことになる、、はず。まったくもう～！！いい加減な仕事をしているとこんな結果になるってわからないのかな？？
ビルダーに連絡するとカビの専門家を送ってくれるということですが、、、カビにはとっても危険な種類のものもあるので、カビの種類などを判断してくれるのだそうです。
が、、、カビの種類がどうであれ、生えているということ、それがビルダーのずさんな工事によって起こっていることは確かなのだから完全に綺麗にしてもらわないと困ります！
ちょっとした大工事になりそうだし、それがきちんと完了するまでのやり取りのことを考えるとまた憂鬱。やれやれ、です。でもこのままにしておくわけにはいかず向き合うしかないので、、根気良くやり遂げるしかないのですよね。ふぅ、がんばろう。
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2007年07月09日
現実が近づいてきた。。
LAに戻ってきてからもう何日過ぎたのかな？？３日に戻ってきたから、、もう５日もたつんだ！楽しい時間は過ぎるのが早いですね～。
今日曜日の夜、、明日はディズニーランドに行く予定。ここでの滞在は最終日で、火曜日は朝早くのフライトでオースティンに戻ります。
実家ではインターネットが電話回線。。とにかく遅い！（苦笑）それに常に私が電話回線を占領するわけにもいかないので、なかなか繋げないんです。電話回線なのでただでさえ時間がかかるし。。
あまり長くPCの前に座っていると家族に子供をほっておいて何しているんだって思われるのも困る、、、と気を使うし。
というわけで更新もままなりません。。やっと北カリフォルニア旅行の日記だけはアップしました。ホッとした！忘れないうちに記しておきたかったので、、
今夜は意を決して子供たちのお風呂と寝かしつけを放棄して（夫に任せて）私は数時間こうやってPCの前に座っています。（苦笑）ブログをアップするのって意外に時間がかかるものなんですよね。
明日はくたくたになりそうだし、次にアップできるのはもうオースティンに戻ってからになりそうです。
ディズニーランドは今すごーく混んでいるようなので、、ちょっと不安。８時にオープンだということでオープンと同時に乗り込んで、新しいアトラクション、ニモに一直線に走る予定です。（笑）今まで怖いと言って乗らなかったホーンテッドマンションやパイレーツオブザカリビアンに今回は長男が乗ると言っているのだけど、、、大丈夫でしょうか？（笑）それより一番心配なのは次男の癇癪なんですけどね。
最終日、、家族みんなで楽しめますように。
水曜日からはまたいつもの生活が始まりますが、２週間のんびり楽しんだのでずいぶんリフレッシュできました♪なのでまた気分新たにがんばれそうな気がしています。
でも、、こちらにきてから一度も料理をしてないので、、リハビリに少し時間がかかりそうです。（苦笑）
それでは、、、明日の朝は早いのでそろそろ寝なくちゃ。おやすみなさい～♪
2007年06月23日
Saltlick BBQ + カリフォルニア旅行
Saltlick BBQ
またずいぶん前のことになってしまいますが、、
先日友人が来てくれたときに一緒に行ったオースティンの名所とも言われるBBQハウスのお話を。。
ここはもう実際はオースティンではなく、郊外のドリッピングスプリングスという街にあります。途中の道は本当に細い田舎道、、周りはファームでヤギや牛や鶏がのんびりと草などを食べているのを見ながらのドライブです。初めて行く人はみんな不安になると思います。｢ほんとに、、この道でいいの？？」って。（笑）
そういう田舎道をしばらくいくとある小屋が見えてきます。そしてそこにはものすごい数の車が。。みんなこんな長い道のりをここのBBQを食べるためだけにやってくるのですよね～。すごいことだなぁ、と思います。
↑こんな感じの小屋がレストラン、、右側に見えるようにアウトドアのベンチがたくさんあり、外でも食べられるようになってます。
こことは別にもう一連小屋（？）があり、その中にはこんなスモーカーが↓。ここでお肉はスモークされています。
小屋の中の様子↓。
やっぱりここのBBQ、、おいしいです♪
お肉もおいしいのだけど、サイドがまたちょっと他とは違います。
コールスローはさっぱりでキャベツがしゃきしゃき、そしてポテトサラダもよくあるマヨネーズべっとり、、ではなくふかし芋？みたいな感じでそれがおいしい！
実はここのオーナーは日本人の奥さんとそのご主人（と言ってもその奥さんはもう８０代くらいだそうで今はもうリタイアメントホームにお住まいなのだそうですが）。このさっぱりさは日本人のテイストからきているのかなぁ？なんて思ったりします。
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さて、、バケーションの日が近づいてきました。ワクワクです♪
（来週から２週間の予定です）
今回は夫の実家、LAに行くのですが、そこから車で少し旅行をしたいね、ということになり、ラスベガスか北カリフォルニアか迷った末に結局今回は北カリフォルニアに行くことに決定。
昔からナパやソノマのワイナリーに行くのが夢だったのだけど、子供が出来てからは遠ざかってしまっていました。でも今回来たカリフォルニア在住の友達が、「子連れでワイナリーに来ている人もたくさんいるよ！」と教えてくれて、、それで思い切ってトライしてみることにしたのです♪
小さい子供がいるとどうしても子供中心の旅行を考えないといけないですよね、、ワイナリーなんて子供には退屈極まりないだろうしどうだろう、、と思うから躊躇していたのだけど、「何もかもを子供中心に考える必要もないかな？」なんてふと思って。
もちろん途中には子供が喜びそうなスポットも入れているし、LA滞在中にはディズニーランドなどにも行く予定だし、、だからこの数日くらい大人が行きたいところに行かせてもらってもいいですよね～。
それに、、、子供ってそれなりにどこへいっても何か楽しみを見つけたりするものだろうと思うから、、意外に楽しんでくれるかもわからないなぁ、って思ったりもしているんです。どうでしょう？？
とにかくトライしてきます！子連れのワイナリーツアー、、どんな感じだったかまた報告しますね♪
あ、、、LAで遊んで下さる方！募集中です。（笑）ここで親しくさせていただいている方にお会いできたらうれしいなぁ～。。遊んでやってもいいよ！という方、、メールお待ちしています♪
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2007年06月15日
サンアントニオで観光気分
前回の日記にも書きましたが、月曜日に友人を送ってサンアントニオまでドライブしてきました♪
せっかくだから少し観光を、、とまずはマーケットスクエアへ。 ここではお店（売られているのはメキシコのものばかり）を少し覗いてからメキシカンレストランでランチを食べました。
せっかくだから普段友人の住む場所ではなかなか食べられないものを、、と思ったのだけど一体何が珍しくて何がそうでないのかもよくわからず、、悩みながらメニューを見ていると私の大好きなトルティーヤスープを見つけたので「食べたことある？」と聞いてみると「ない！」とのこと。
そこで二人でトルティーヤスープをオーダーしました。
巨大サイズのボールで出てきてびっくり！（笑）普通はもう少し小さめのボールに入っていて具沢山に見えることが多いのですが、これは具がほとんど見えませんね～。
ご存じない方のために、、、トルティーヤスープは、基本的にはメキシカンスタイルのチキンスープという感じのものです。特徴は揚げたトルティーヤストリップ、とろりと溶けたチーズ、それからアボカドがのって出てくること。これがたまらないおいしさ！家で上手に作れるようになりたいとずーっと思い続けているこのスープ、、いつかおいしいレシピを開拓したいです。
友達にも気にいってもらえたようでよかった♪
この後は観光名所としては一番有名なアラモへ。それからリバーウォークへ移動してボートに乗り、早めの夕食を食べました。
平日だというのに観光客であふれているサンアントニオ、、やっぱり観光の街なんですね～。リバーウォークのレストランはどこも大盛況でした。
でも、、観光地だからか、リバーウォークにあるレストランは見かけは洒落ていますが料理はイマイチなところが多いようです。本当はイタリア料理が食べたかったのだけど、何軒かあったイタリアンレストランの外に出されているメニューを見るとオーセンティックからは程遠いようなもの（アメリカンイタリアンという感じ、、）だったので食欲をそそられず断念。
最終的に私たちが選んだレストラン(Boudro's) はあたりでは一番凝った料理を出しているようでした。それほどおなかもすいていなかったので前菜のみをいくつか頼んで分けて食べましたが、どれもなかなかおいしかったです♪
驚いたのは値段が安いこと。このロケーションでこの雰囲気のお店でこの値段、、、オースティンのレストランに比べたら３～４割りは安いのでは？と感じました。観光地でこれだから、オースティンに比べるとかなり物価が安いのだなぁ、と実感。（というかオースティンが高いのかな？）
サンアントニオはシーワールドや動物園にはたまに行くのですが、ダウンタウンエリアに行ったのは本当に何年ぶりかな、、という感じ。久々に観光気分を味わえて楽しかった～。リバーウォークは雰囲気があってとってもお勧めです。
おしゃべりに夢中で写真をほとんど撮らなかったのが悔やまれます！考えてみたら友人と一緒の写真だってほとんど撮らなかった～。何で撮らなかったんだろう。今度いつあえるかわからないのに、、、あー、後悔！でもまぁ、、これが最後じゃないからね。。またぜひ機会を作ろうね～。
さて、、友人と一緒に食べ過ぎたのでしばらくはダイエットモードです！
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2007年06月13日
お好み焼き、、（と友人の滞在）
日本に里帰りしたら絶対に食べたいものの一つがお好み焼きです！
自分で作ってもやっぱりおいしいお店の味にはならなくて、、
何が違うんだろう～？？やっぱり分厚い鉄板で焼くと違うのかなぁ。
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さてさて、、、土曜日から月曜日まで、他州から友人が遊びに来て我が家に泊まってくれていたのでずっと一緒に遊び呆けていました♪
土曜日には家族みんなで彼女を空港まで迎えに行ってそのままの足でこのあたりでは有名なBBQレストラン、SaltLickへ。その後一度家に戻って一息ついてから今度は彼女と二人でこれも有名なバー、Oasisへ。どちらもものすごい人でした～。
Saltlickには４時ごろという中途半端な時間に行ったのに、もうほぼ満席に近い状態。Oasisには７時半頃に行ったら１時間～１時間半待ちだと言われて、、ここは夕日が有名な場所なのでなんとか太陽が沈む前に店内に入って友達に景色を見せてあげたかったのだけど、そんなに待ったらもう真っ暗になってしまうなぁ、、、と半分あきらめ気分で待っていたのですが、なんとかぎりぎりに席に案内してもらうことが出来ました。よかった～。
彼女が一緒にタイ料理を作りたいようだったので、この日は朝からマーケット巡りをして材料を揃え一緒に料理。別の友人カップルも招いて夜は一緒に食事をしました。
友人はサンアントニオで用事があって、そのついでに我が家に寄ってくれたので、月曜日はお休みを取ってサンアントニオまで送っていきました。
朝出発してアラモやリバーウォークを少し観光し、早めの夕食を一緒に食べて戻ってきました。
というようなスケジュールだったのだけど、、、予定の立て方はこんなのでほんとによかったんだろうか、、と不安な気持ち。楽しんでもらえたならいいなぁ。
サンアントニオまでの距離は時速７０マイルでぶんぶん走って１時間半ほど。いつも出かけるときには夫が運転してくれるので、こんな長距離を自分で運転したのは実は初めてでした。不安だったので地図を調べて印刷し、サンアントニオのガイドブックも引っ張り出してちゃんと準備したのに、、、なんとそれをぜーんぶ家に忘れてきた！！（苦笑）信じられません～！！
でも、、、しっかりモノの友達がホテルまでの地図をかなり正確に覚えていてくれたのでスムーズにホテルまでたどり着くことが出来たのでした。。ホッ。
、、、と手際が悪いうえにお客さんなんてめったに来ないので（笑）接待に慣れていなくて、、たまに来客があるとあたふた！ほんとごめんね～！！これに懲りずにいつかまた遊びに来てね。。
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P.S. リクエストくださった皆さんに昨日タイ料理レシピを送りました。もしも届いていない！といわれる方、、再度ご連絡くださいね。それから、、今回皆さんにレシピをお送りして気づいたことなのですが、、、レシピは英語です、と言うのをすっかり忘れていました!
(><) 今後万が一レシピが欲しいと言われる方のために、、、レシピは英語のみになります。ゴメンなさい～。
2007年06月01日
海外から日本の雑誌を講読するには。。
ホントについ最近、、BK１が海外向け雑誌定期購読サービスを行っているというのを知りました。
もっと早く知りたかった～！！（日本国内には雑誌は販売しておらず、海外向けのみだそうです。）
というわけでご存じない方のために情報を♪
詳しい情報はこちら。
BK１は海外発送も手数料はなし、実費送料のみで送ってくれるのです。これはほんとに有難い！私はよくAmazonジャパンから本を買っていましたが、やっぱり送料がかさみます。なので実家にお願いして送ってもらうこともありました。(Fujisan.comでオーダーするとさらにさらに割高ですよね！）でも送料が実費のみならもうわざわざ実家にお願いしなくてもよいです～♪
発送は月２度とか月１度、などと選べるので、複数の雑誌を講読して一度に送ってもらうことが出来ます。１冊ずつ送ってもらうよりもまとめたほうが安くなるので、友達と共同で買ったりしてもいいですね。私はそうしました。
ほんとにいい世の中になりましたね～。（笑）一昔前はアメリカでは大都市の日系書店に行かなくては日本の本なんて買えなかったのに。。今はどんな本だって取り寄せができてしまうのですから。
送料はちょっとかかりますが、日本の雑誌の講読は私のささやかな楽しみなのです♪
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2007年05月27日
終わった～。。。。
長男のキンダーが終了しました。
は～、、、終わった～。疲れた～。。
昨日の金曜日で学校は終わり。そして忙しかった今日土曜日一日はまだ実感がわかなかったのだけど、子供たちが寝静まった今、ようやく一年が終わったんだなぁ、とひとりでしみじみとしています。（笑）
思い返せばキンダーに入る直前は長男が外で一言も口を聞かないことをかなり心配していました。。日記にも詳しく書いたことがありますが、長男はシャイな子でどちらかというと引っ込み思案。。そして３歳半～４歳半くらいまでだったかな、、本当に他人とは一言も話せない状態で、毎日学校で顔をあわせている先生にすら一言も口をきかなくて、、これはもうかなり心配しました。
キンダーに入って一言も口をきかなかったりしたら、勉強がわかっているのかわかっていないのかも先生に伝わらない、、最悪の場合英語が出来ないと勘違いされたりするのじゃないだろうか、、またはまったく口をきかない頑固な子だと先生に嫌われてしまうのじゃないか、、そんなことになったら本人がかわいそう、、、
どうしたらいいものか、、、と色々同じようなケースについて調べたり、義理兄（子供専門の精神科医）に相談したり、、親としては何をしてあげられるのかほんとに色々と考えました。
結局しゃべることを強制したりプレッシャーをかけるのが一番良くないらしい、、ということで見守るしかないと悟りましたが、万が一いつまでもこのままだったらどうしよう？？なんて考えるとやっぱり不安でした。
それがある時を境に突然自分の殻を破り話し始めたのです。。一度話し始めるともう今までのことがうそだったかのようにぺらぺらと、、、子供って本当に驚きの生き物ですね～。
学校が始ってみたら、、、クラスでは発言もたくさんして友達もたくさん出来て。そして一年が終わって、、、長男の成績表は１学期から最後の学期まですべての教科が”S"！でした。学校で学ぶのが大好き、そして健康で病気もせず一日も休むことなく通いきりました。クラスでただひとり皆勤賞を貰ったそうです。親としては何も言うことがなく、この反動がいつかくるのじゃないかと怖くなるくらい。（笑）
不安に思っていた就学前の色々がほんとにうそのような一年。ほんとによくがんばったねぇ、、お疲れ様！といってあげたい気持ちです。
このままずっと成績優秀で、、、とは望まないから、、、ただ今後も学校を楽しんでくれるといいなぁ、と思います。
さて、これからながーい３ヵ月半の夏休みが始ります～♪
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写真は少し前にランチに作ったカルボナーラもどき。
以前、卵は最後にあえるつもりでそのほかの材料だけでまずパスタをあえて見たら、それでもかなりカルボナーラに近い味だったのです。
卵を混ぜてしまうとその後の火のとおりにかなり気を使うので（火を通しすぎるとあっというまに卵が固まってぼそぼそになるので）、卵は火を止めてから最後に入れよう、、と思っていたのだけど、、
ふと「そういえば友達があるお店で食べたものは卵黄が上に乗ってきたといっていたなぁ、、」ということを思い出してマネしてみました。
十分おいしかったし、これなら卵に火が通り過ぎる心配もなしで手軽に作れます。当分はこの作り方に落ち着きそうです♪
2007年05月01日
ねぎたっぷりピザ/航空券の予約について
久々に作ってみました。ねぎ山盛りピザ！
やーっぱりおいしいなぁ。子どもたちはもちろん口をつけてくれないけど。（怒）夫と二人でおいしくいただきました。冷凍も出来るので残った分は冷凍し、ランチに持って行ったり非常食(笑）にしたりします。
クックパッドの超人気レシピです。
激美味！山盛ねぎのマヨピザ by 勇気凛りん
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さて、、、航空券の予約について今回本当～！！に色々と学んだのでちょっとお話してみたいと思います。長いので興味のある方のみどうぞ！
今年の夏のバケーション、、どこに行こうか？日本？ハワイ？それとも一番お金のかからないロードトリップ？？色々と考えた末に結局夫の実家、ＬＡに里帰りをすることに決めました。チケット価格を見てみたら驚くほど安かったのと（反対に日本とハワイは激高でした）、それからとまるところがあるのでお金がかからないこと、、これが一番大きいかな。（笑）
でもＬＡだけではちょっとつまらないので、ＬＡから車でラスベガス・グランドキャニオン、または北カリフォルニアあたりに行けたらいいなぁ、と計画中。
そして、、、もうひとつ。クレジットカードで貯めたマイレージがかなり増えてきたので、それを使って冬に日本に里帰りをしようという計画もありました。夏に帰れたらいいな、と思っていたのですが、夏の間は日本までのマイレージは７万５千マイル、でも冬だと５万だったのです。冬なら二人分で３人行ける、、、というわけで夏はあきらめて冬に決定。
マイレージを使ってのチケットの予約、または一般チケットの購入、これは両方とももちろんオンラインですることが出来ます。そこでアメリカン航空のサイトを何度か見て予約しようと思ったのですが、、、これがそんなに簡単ではないのです～。
まずはＬＡまでのチケット。私とシンは去年日本に行ったこともあり、マイレージが国内航空券分をもらえるくらいたまっていました。なので私とシンの二人のチケットはマイレージを使い、後の二人は一般のチケットを買うというのが計画。でもこの二つは一度には予約できないので（マイレージ用と一般チケット用では画面が違うので）２度に分けて予約しなくてはなりません。
ＬＡ行きと言っても直行便や各地経由便など色々ありますが、４人の乗る便を間違いなく揃えなくてはなりません。まず予約を二つに分けるとこれが不安です。どちらか一方の予約をとった後でもう一方を取ろうとしてそちらがもう満席だったらどうしよう？？またはうっかり間違って違う便をとってしまったらどうしよう？？とか。。
しかもマイレージを使っての便にはかなり制約があり、どの飛行機にも乗れるというわけではありません。ブロックされてしまっている便が多いので、乗れる便を探すのに一苦労。かなりサイトで時間を費やしましたが直行便で希望する日程（ある程度は融通をきかせても）の往復チケットを予約するのは無理なように見えました。
また、日本行きのチケットも同様です。マイレージは３人分しかないので、一人は普通のチケットを買わなくてはなりません。なのでまたここで２度に分けて予約をしなくてはいけないわけです。
もうこれはお手上げ！！とやっぱり電話で予約をとることにしました。実は最近友達から聞いて初めて知ったのですが、アメリカン航空には日本語専用の電話番号があるのですね～。そしてさすが日本人、一般の番号に電話するよりも、日本語ラインにかけたほうが何倍も親切で、無理も嫌がらずに聞いてくれる、、ということ。
こういうことはいつもは夫にお願いするのですが（私がかけるより英語がネイティブの人がかけてくれたほうが断然簡単なので）、日本語ラインがそんなに親切なら今回は私がかけるしかないでしょう、ということで張り切って電話してみたところ、、、
最初のアナウンスで、「電話予約の場合は１航空券につき１０ドル、マイレージの場合は１５ドルの手数料がかかります」と！
「え～？？ＬＡ行きと日本行きでチケットは合計８枚、、マイレージ分が５枚で一般チケットが３枚で、、、手数料の合計は、、、」と頭が混乱し（笑）一旦そのまま電話を切ってしまいました。（笑）
考えてみたら手数料が１００ドルほどかかってしまうんですね。。
１００ドルは大きいぞ～！としばらく悩んでみましたが、これからまたオンラインのサイトに行ってちゃんと予約が取れるのか不安になりながら何時間も格闘することを思ったら、もうその手数料は払うしかないだろう、、、という結論に達しました。（笑）
そこで意をけっしてもう一度電話。
結果ですが、、、もうこれは絶対絶対絶対に（笑）電話で予約をして良かったです。
というか、、、オンラインでは不可能！！でした。そして結果的に電話で予約したほうが安上がりになったに違いないです。
まずＬＡ行きチケット。オンラインで探した時には直行便は全然見つからなかったのに、電話では（なぜか）見つけてもらうことが出来ました。まずこれが大きな収穫！小さい子どもが居るので本当は絶対直行便がいいですよね。でもウェブで予約していたら、あきらめて経由便を予約してしまっていたと思います。だってそれしか表示されなかったから。
そして、、問題の日本行き！これがもうややこしいのなんのって。
アメリカン航空は関西空港への便を一切やめてしまったのでもう成田に飛ぶしかないかな、と思っていました。そこで関西に行くにはどういう方法が一番いいのかを聞いてみると、条件さえあえばホノルル経由がいいのだそうです。これは目から鱗！しかもストップオーバーでホノルルに何日か滞在しても別にエクストラマイレージはとられないと言うではないですか、、、
結局私たちが希望している日程ではホノルル便は取れなかったのですが、今後は考慮する価値大有りです。こういう情報が手に入っただけでも電話してよかったというもの。
ホノルル便がダメだということがわかった後で提案してくださったのが成田から伊丹(大阪）空港までの便が含まれたモノ。「え～？！そんなことが出来るの？」とまたもや目から鱗！成田から伊丹まで飛ぶにはもちろん追加料金が取られるものだと思っていたので。。
しかしこれはＪＡＬを使って日本に飛ぶことが条件のようでした。ご存知の方も多いと思いますがアメリカン航空とＪＡＬは提携していてフライトの組み合わせが可能なのです。
そんなことが出来るのなら、、ともちろんその便でお願いすることに。ＪＡＬの場合はシカゴからの便になります。日本人はＪＡＬを好む人が多いし、これは好都合というものですよね？
ここでまたワンポイントレッスンを、、、（笑）
ウェブ上で予約しようとしたら、このＪＡＬ便はまったく出てきません。というわけで、伊丹までの料金が含まれているチケットを取ることはウェブでは不可能だったということです。
そして、、、日本行きのチケットは３人分をマイレージで、そして一人分は普通のチケットを買うことになっていました。
ここでまた最高にややこしいのは、、国際線には子ども料金がある場合とない場合があるのだそうです（不思議ですが、、）が、マイレージの場合は大人も子どもも同じ、５万マイルなのです。
ということは、飛びたい便に子ども料金があるのかどうかを確認し、あった場合には大人二人と子ども一人分をマイレージで、そして残りの子ども一人の分のチケットを買いたいですよね？ですがこういう細かいこと（子ども料金があるのかどうか？など）がまたウェブではわからないのです。もちろん調べる方法はあるかと思いますがチケット予約の際に自動的に表示されたりはもちろんしないので、見つけるのが本当に大変！
さらに、、、マイレージの分と一般のチケットの予約は別に行わなくてはならないとさっきも書きましたが、、、まずマイレージの分、大人二人と子ども一人の分を予約しますよね。そして次に残りの子ども一人の分のチケットを買おうとすると、、、オンラインでは普通では無理。。。なんだそうです。
子ども一人では普通は飛行機には乗れません(実際には乗れますが別に色々特別な手続きが必要）。なので子ども一人分のチケットを買うということは普通では出来ないようになっているのです。電話では担当の方が、「子ども一人分ではチケットを買えないので、後の３人の分とまずはコネクトさせます。。」と特別に手続きをしてくださいました。
ややこしい、ややこしすぎる。。。（苦笑）
そして極めつけ。
この時点でもう１時間以上は電話で話していたと思います（苦笑）。。。まずはＬＡ行きチケットの予約が完了、そして日本行きのマイレージ分３人の予約も完了、最後に残りの子ども一人分の日本行きのチケットの予約を、、というところまでやっとたどり着きました。
日本行きは結局子ども料金があり、１３００ドル代という料金を出されました。「わかりました、それで予約をお願いします、、」と言ったところで担当の方が、「あ！伊丹までの便を含めるのを忘れていました。少々お待ちください、、と。」
あー、どれくらい値段が上がるのかな？とちょっと緊張しながら待っていると、、
「あれ？？料金が１１００ドルになってしまいました。。」と。
なんと、、、安くなりました。（笑） 摩訶不思議です。
もちろん安くなるのに意義はないので喜んでそれでお願いしましたが。。。まったくもって不思議！エアライン料金の摩訶不思議～！
ところで、、一人の客にこれだけ時間がかかるなんて、、、手数料を取らなくてはやっていけないのも理解できます。でも手数料が多少かかっても今後は絶対に今回と同じように日本語ラインに電話しようと決めました。(一般の国内航空券を買う場合などはオンラインでＯＫだと思いますが）
今回は本当～！！に勉強になりました。
こんな情報でもお役に立てることもあるかもしれないと思ったので長々と書いてしまいました。。お付き合いいただいてありがとうございました。（笑）
日本語ライン担当の男性、、とっても親切で、「ホントにありがとうございました！！」といいたい気持ちでした。（あ、もちろん実際に伝えましたよ）。
かなり苦労したけれど、、気になっていたことが一つ終わってホッとしました。
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2007年04月04日
春。。。
春です。。ここヒルカントリーと呼ばれるエリアは今が一年で一番よいシーズンだと思います。気候がよく、道にはワイルドフラワーが咲き乱れて本当に綺麗！
州の花、ブルーボネットはとってもかわいらしい花で、毎年この季節には多くの人がブルーボネットフィールドに行き、写真を撮ります。特に子供たちの写真を毎年撮りに行くという人は多いのではないかな。
去年は春先に雨が降らなかったためにブルーボネットがほとんど咲かず、とってもさびしい年でした。なので今年は思う存分エンジョイしています。
近所にこんなブルーボネットパッチを見つけました。高速脇のちょっとした場所にこんなにたくさん！
かわいいだけでなくてとっても甘いいい匂いがするんですよ～。満開は今週末あたりのようなので、今週末はぜひ子供たちの写真を撮りにどこかに出かけたいと思います♪
春ということでウキウキすることも多いですが、あいにく今は仕事のストレスがかなりたまっていたりします。。仕事が今までにないくらいすごーーーーく忙しく、そうなるとみんないらいらし始めて職場の雰囲気も悪くなるんですよね。。人がミスをしたりしたら、いつもは笑って許されることでもあからさまに嫌な顔をしたりだとか、、
忙しいとメールを書くのもいつも急いでいるという感じなので、知らず知らずの間に口調（？）がきつくなったり。
自分はなるべくそうならないように、、、と気をつけているつもりではいるけれど、忙しいときに人のミスや勘違いで煩わされるとやっぱりいらいらしてしまうことも。。難しいなぁと感じます。
とにかくやることがたくさんあって時間に追われているという感じなのに、あちらこちらから「あれはどうなってるの？」「これは？？」「これは急ぎだから今すぐ返事頂戴！」「今日中にこれやってくれる？？」というプレッシャーが次々と、、
そんなに一度に何もかも出来ませーーーーん！！
プライオリティというものがあるんです！！！！
とたまに叫びたくなります。（苦笑）
そんな感じで、、、、今日は仕事を終わらせるのが遅くなったし、ストレスもかなりたまっていたので何か気分を変えたくて家族で久々に外食してきました♪
近所に出来たカジュアルなレストランなのですが、裏には子供の遊び場もあり、キッズメニューもなかなか良く（おなじみのマックアンドチーズやハンバーガーなのだけど、飲み物とデザートのアイスクリームがついてくるのです♪）、そしてそれよりなによりウエイターのサービスがとってもよくて大満足でした。
キッズミールはひとつしかオーダーしなかったのに（２人で分けさえてちょうどいい量だろうと思って）、ジュースもアイスクリームも二つずつ持ってきてくれて、、感激。
子供たちもたまの外食が楽しかったみたいだし、私はハッピーアワーでたった２ドルでフローズンマルガリータを飲み（夫が頼んだカクテルも普段６ドルなのに２ドル！）、食事の支度と後片付けからも開放されて本当にいい気分転換になりました♪
サングリアをミックスしたフローズンマルガリータ♪
子供たちもずいぶん大きくなり楽になってきたし、たまには外食もいいなぁと改めて思いました。高級なところにはいけないけれど、週に一度くらいは外食できたらいいなぁ、なんて。
さて、ちょっと気分転換も出来たことだし、、、、明日からまたがんばらないと！！
2007年03月06日
ＩＫＥＡとおいしいシーフード色々
（この日記をアップしてから追記を書き足しました。。最後の「続きを読む」をクリックしてみてくださいね。）
日曜日の朝は予定通りＩＫＥＡに朝ごはんを食べに行って来ました♪
朝は子供用のマカロニチーズやミートボールなどがオーダーできなかったのはちょっと残念でしたが、９９セントと１，９９セントの朝食はやっぱり魅力的ですね～。子供用エリアでディズニーの映画がかかっていたので子供たちはそれに見入って本当に静かで助かったし、、、
二人分の朝食、コーヒー二つを頼んで７ドルくらいだった、、チップもいらないしこれはほんと安い、、ですよね。
でもＩＫＥＡの子供向けサービスって本当にすばらしいですね～？？びっくりするほどです。まずは無料のデイケア（時間限定ですが）がある、そしてカフェには瓶入りのベビーフードが売られていて、、、これって簡単に出来るサービスですばらしいアイデアですよね？そして使い捨ての紙のビブや、そしてミルクボトルを温めるウォーマーまで置いてあるのです。うーん、、すご過ぎる！自分が使わないとしても、こういうサービスを見るだけでこの会社のファンになる、、というか応援したい気持ちになってしまいます。
ＩＫＥＡではコンピュータデスク用の椅子を夫のものとおそろいで二つ購入。他にも色々と欲しいものがあったのだけど、置きたい場所の幅などを計って確認してからまたで直そうということに。前はＩＫＥＡで欲しいものがあるときには車で２時間以上かけてヒューストンまで行っていたのに、今はいつでも戻れる距離に出来た（我が家から車で１０分ほど）その有難さをしみじみ感じました～。
今回初めて冷凍のミートボールとそのソース、それからリンゴベリージャム、、そしてスウェーデン産だというスモークサーモン、瓶に入った飛び子（？）を買ってみました。飛び子は黒いものとオレンジのものを両方。
ミートボールはＩＫＥＡのカフェで食べたことがあるのだけど、これ、照り焼きなんかにしたら子供に受けそうだし、中華風の肉団子なんかにもきっと応用できるなぁ、って思って、、試してみたらまた報告しますね。
そしてサーモン！これがほんっとおいしくて感激でした～。一般のマーケットで買うと何か臭みがあったり（鱗がまざっていたりする、）であまりおいしくないのです。値段も安くはないのに、、でもＩＫＥＡのものは値段も普段買っているものよりずっと安くてしかもおいしい～！身も綺麗～にスライスされているし、、もうＩＫＥＡ以外では買えなくなりそう。（笑）もちろん高いお金を出せばおいしいものが買えるけれど、あの値段であのクオリティのものは他ではまず無理だなぁと思いました。
そしてこの日はその後立ち寄った近所のマーケットで"Sashimi Quality"と書かれている綺麗でおいしそうなマグロを発見！これは買うしかないでしょう～。
でも、、、先にあさりを買って、その後にマグロの存在に気づいてオーダーしたのですが、、そこのお兄さん、あさりを触ったのと同じ手でSushi Qualityのツナを袋に入れてくれたような。。。あ～、いいの、いいの、見なかったことにする！（笑）
アメリカでは生で魚を食べると言う感覚がないので、やっぱりこういうところに気が回らないのですよね。。
でも考えてみると、このマーケット（ＨＥＢです）には大抵のお店に御寿司ブースがあってその場で握ったお寿司が売られているのです。ということは刺身クオリティのお魚は常にお店にあるということですよね～？だと言うことは魚売り場でそれを売ることだって簡単に出来るわけで、、
値段も１パウンド５ドル台と消して高くないのに、食べてみたらまったく臭みもなくて新鮮そのもの！という感じでした。期待以上においしくて感激でしたよ～。マグロ大好きな長男も夫も大喜びで、、これは毎回置いてあるといいなぁ～。
実は昨日は一日遅れでささやかにおひな祭りを祝いました♪シーフードをこんなに買ったのもそのために作る予定だった散らし寿司用。まだ写真がちょっと整理できていないのでひな祭りディナーについてはのちほど写真と共に紹介させてください♪
関係ないけれで写真がない日記もちょっとさびしいので、、、これは夫が撮ったお寿司（友達のシェフが握ったもの）の写真です♪
魚の安全性について、、追記があります。
↓
何人かの方から魚の安全性についてのコメントをいただいたので、やっぱりここに一言書いておいたほうがいいかな、と思いました。最近では魚の水銀含有量が問題にされていますね。妊婦や小さい子供たちは食べるのを控える、または限られた量以上を摂取しないようにとの通告が出ています。ご存知の方がほとんどかと思いますが、知らない方もいらっしゃるかもしれません。
大きい魚で小魚を食べながら長く生きる種類が一番水銀の含有量が多いようです。種類にもよりますがマグロやはまちなどは含有量がかなり高い部類に入ります。少し調べてみたところ、アメリカでよく食べられているオレンジラッフィーなどは一番高い部類に入ってました。コッド（たら）なども同じのようです。
さめなどが本当は一番高いみたいですが日本人はほとんど食べないだろうからあまり関係ないかな。
水銀については微量なら問題がないということですが胎児はとても影響を受けやすいと言うことで妊婦については厳しく規制される場合が多いようです。
ただ、、、こういうことを書き始めると本当にきりがないのですが、、例えばサーモンなどは水銀の含有量は低い部類なのですが、養殖のものなどはかなりの抗生物質等が使われていて体への害が心配されています。海老も同じくです。。なので魚が危険なら海老などを、、というのもまた別の意味で危険性があります。特に輸入の養殖もの（中国産など）には気をつけなくてはいけないと聞きます。
これもたまにだから、、と目をつぶることもありますが、私はなるべく海老も養殖ものではないものを選ぶようにしています。ただ、、、海で採れたから汚染されていないかというとそれはありえませんよね。。でも養殖もので抗生物質がたくさん使われたものよりはマシだと言われるから、という理由で。。
我が家はあまり魚を食べるほうではなく、月に１度か２度？と言う感じなので特に気にしていないのですが、毎日のように食べられる家庭の方は少し調べて見られるといいかもしれません。
あと、、私が買った生食ＯＫと書かれたツナも、お店の衛生状態などによってはもしかしたら問題ありなのかもしれないので、、その辺はお店で直接質問していただくなり、個人の判断でお願いしたいと思います。私は、、多分また買うと思います。（笑）あくまでもたまに！を前提として、ですが、、、
個人の趣味で持っているブログではありますが、こうやって多くの方に読んでいただいている以上、ある程度の責任は持たなくてはならないと思うので、、ちょっと堅苦しいですが注意事項として書かせていただきました。。
コメントを下さった方々、どうもありがとうございました。また何か気づいたことがありましたらご指摘いただけると幸いです。
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2007年02月28日
ああ、いそがしい。。。
今週はいつにもましてバタバタしてます。。
まずは、、日曜日の夜から次男が珍しく熱を出し（お兄ちゃんのがうつったかな。。）、寝ている時はかなり苦しそうでかわいそうでした。普段言わない寝言とか言ってるし。"Thank you! Thank you!" とか。（笑）
月曜日の朝は元気そうだったのですが、やっぱり夜もあまりよく眠れなかったようだしこの日はスクールを休ませることに。普段なら融通の聞く夫にお願いするところなのですがこの日に限ってセミナーのためにサンアントニオまで行く予定があり、、
今仕事がとても忙しく休むわけには行かないので、次男を連れていったん出勤。さっとメールをチェックして緊急の用事がないか確認した後、コンピュータを持って家に帰り、次男の様子を見ながら家で仕事をしました。
幸い彼はDoraとGo Diegoをおとなしく見ていてくれたので仕事はなんとか片付けることが出来、、ほんとにDora&Diegoさまさまです。（笑）
そして夜は第二回目のクッキングクラブの予定が。。。夫の帰りが遅れそうだということで急遽子供二人を連れて今回のホスト役友人宅へ。途中マクドナルドでハッピーミールを買い、子供たちにはそれを食べさせて私は仲間と料理開始。１時間ほどして夫が子供たちを迎えに来てくれました。
今回のクッキングクラブのメインはホームメイドパスタ！フェトチーニにエンジェルヘア、ラビオリまで、、その上前菜とデザートも計画していたので思った以上に時間がかかり、料理が出来上がってしばらくおしゃべりし、気がついたらなんと夜中の１時でした。（苦笑）われながら私たちよくやるわ～、、という感じ。
家に帰ったら１時過ぎ、眠ったのは２時。私は平日は５時半に起きるので３時間ちょっとしか眠れなかったことになります。睡眠命の私にはきつい～。
今日は一日ほんとに長く感じました。まだ火曜日が終わったところだというのにもう週末のような気分です。（苦笑）
クッキングクラブでの詳しい様子についてはまた後ほどゆっくり書きたいと思います♪
写真は我が家の肉じゃが。薄切り肉が手に入りにくいのでひき肉で作ります。鶉の卵入り。今回は豆腐しらたきを入れてみました♪
レシピはこちら。
ひき肉とうずら卵の肉じゃが by popo
さて、、まだ一週間の半分も終わっていません。残りもがんばらないと！
2007年02月19日
野菜を蒸すのにはまっています
最近野菜を蒸して食べることが多くなりました。これ↓が便利で、、、蒸すことが手軽に出来るようになったので。。
しまうときには左のようにコンパクトに。使うときは右のように広げて、、
多分多くの方はご存知だったでしょうが、、、普通のお鍋にセットして使うための蒸し器です。こんな風に。↓
底に２ｃｍほどの高さの足がついているもので、お鍋に少しだけ水を入れてこれをセットし、野菜などを入れて蒸すことができます。上の部分は自由に広げたり閉じたりしてお鍋の大きさに合わせられます。
少量の野菜を蒸すのに、我が家にある大きな蒸し器を出すのは面倒。。でもこれならほんとに手軽に使えます。野菜を茹でようと思うとお湯が沸くまでの時間が結構かかりやきもきしたりしませんか？でもこれなら少量のお水を沸かすだけで済むので早い、そして蒸したほうが栄養も逃げないのでほんとにいいこと尽くめなのです♪
この蒸し器、、いつどこで買ったかももうまったく覚えていないのですが、かなり長い間我が家にあるものです。その存在は知っていてもなぜか今までまったくと言っていいほど使ったことがありませんでした。それをふと使ってみて便利さに目覚め（笑）、それ以来頻繁に登場してます。
こんな些細な発見がちょっと幸せな気持ちにしてくれますよね♪
2/20追記：
昨日たまたま本屋さんでマーサの雑誌、Everyday Foodを立ち読みしたら、この蒸し器が紹介されていました。あまりにタイムリーでびっくり！その雑誌によるとこれはSteamer Basketと呼ばれるそうです。お店で探される場合にはそう言えばわかってもらえると思います♪
バレンタインに作ったチョコレートケーキレシピ、アップしています。
ふわふわとろ～りのチョコスフレケーキ♥ by popo
2007年02月16日
2007年バレンタイン☆パート１
は～、、ようやくバレンタインが終わった。。。ホッとしています。。
バレンタイン前日には子供たちのランチ用にピンクのパンを焼き、ギフト用のブラウニーを焼き、子供たちが学校にもって行くためのカードと小さいギフトを用意し（長男用１８個、次男用１４個）、私からの子供たち＋夫へのギフトを袋に入れて準備して、、、
ディナーを作り、次の日のバレンタイン当日のディナーのための下準備も少しだけ片付けて、あわててソーイングクラスへ！
クラスから帰ってきたのが９時半ごろ。それから焼いたピンクのパンで子供たちと夫のランチを作り、ブラウニーを仕分けして子供たちのカードの最終チェック。そしてチョコレートカバードストロベリーを作って。。
真夜中近くにようやく寝室へ。
しかしバレンタインって、、、昔（子供が出来るまで）はちやほやしてもらえる素敵な日！だったのにいつのまに「奉仕活動の日」に変わってしまったんだろう？（笑） でも奉仕して喜んでもらえる家族がいるだけ幸せ、、ってことか。（笑）
見つけて妙に気に入ってしまい、子供たちのために買ったお菓子付きの人形。Love Monsterという名前が付いてます。（笑）子供たちが飽きたら自分のものにしてしまおうとたくらみ中。
子供たちの学校の先生にも何かあげなくちゃいけないのかな？あげるとしたら何がいいんだろう？？と周りの友達何人かに聞いてみたところ、お菓子はたくさんもらいすぎて困っちゃうみたいよ、と。。私もそう思います。それで｢お菓子はたくさん上げても先生たち困っちゃうでしょ～？？どうしよ？」というとある友達が「スタバのギフト券がいいよ！」と。
それはいいアイデア～！！たまたまその時スタバの入っているターゲットにいたので、その足ですぐにギフト券２枚（各５ドル分）を買いに行きました。そうしたらとっても素敵なカードホルダーに入れてくれて感激。カードホルダーに入れられる小さいバレンタインカードも一緒にくれて、これでカードを買う手間も省けたしほんとよかった～。コーヒー一杯分だけれど私だったらきっとうれしいなぁと思うから、、先生たちにも喜んでもらえますように。
カードだけでは味気ないのでこうやってぬいぐるみにカードを持たせて一緒にプレゼントしました。このぬいぐるみ、おかし付きで３ドルしないんですよ♪バレンタインってかわいいものがたくさんお店に並ぶので大好き。
私から子供たちと夫に用意したギフトはこんなモノでした。
子供たちにはラブモンスター、ハートのケースに入ったm&mのチョコレート、バレンタイン仕様のパッケージに入ったかわいいパステルカラーのプレイドーセット。
夫には右側の変なピンクの人形と、写真には写っていませんがハワイアンポテトチップスを。 このピンクの人形、ブードゥードールなんです。裏に書いてある言葉がすっごくおかしくて大笑い。彼氏や彼女に振られた人にジョークであげる人形みたいで、「過去彼(または彼女）なんてくそ食らえ！」という内容で、最後は"Love stinks"で終わっているの。夫が読み上げるのがおかしくて長男と爆笑しました。（笑）
そして、、子供たちのランチ用に作ったサンドイッチ。
パンを焼くときに分量のお水に赤のフードカラーを数滴たらすとこんな色のパンが焼きあがります♪前にセントパトリックデーに緑のパンを焼いてそれでサンドイッチを作り会社のポットラックに持って行ったら喜ばれたことがあります。今年も緑、やろうかな。イースターに紫や黄色、ピンクのパンでサンドイッチ、、なんていうのも楽しそう。
このサンドイッチにはヌテラ（ヘーゼルナッツチョコクリーム）を挟んだだけ。それで真ん中をハートのクッキーカッターで抜きました。長男は喜んでくれたみたい。「ランチどうだった～？」と聞くと「ムフフ、、」と笑ってました。
実は同じようにピンク＆ハート型抜きのサンドイッチを夫用にも作って持たせたのです。彼の分は普通にサンドイッチミートとチーズで。。
彼が一番喜んだかも。（笑）こんなの会社に持って行って誰かに見られたら恥ずかしいかな？と半分ジョークだったのですが、本人は妙にうれしかったみたい。「会社の冷蔵庫に入れておいたからみんなうらやましがるな～」って。見せびらかしたかったようです。（笑）帰ってきてからも「ボスが僕もこんなサンドイッチが食べたい～」ってうらやましがってたよ、と。（笑）
こんなことでこれほど喜んでくれるとは。普段ほんとーーーーに何にもしてあげていない証拠ですね。ちょっと反省。（笑）
こうやって家族に喜んでもらえるとやっぱり自分もうれしくて、「仕事をやめてもっと家族のために色々してあげたいなぁ～」って思ってしまいます。今は毎朝子供たちのランチは夫が作っているし（簡単なサンドイッチとかそんなのばっかり）、平日はご飯も手抜きのことがホント多いし、、家の中だって散らかっていたり、たたんでいない洗濯物が寝室に何日も置きっぱなしだったり。。。
仕事をやめて家のことをきっちりやって家族に喜んでもらったり、気持ちよく暮らしてもらったりしたいなぁ、出来たらいいなぁ、と。
私は若い頃、自分の育った環境のせいもあり、女だってしっかり仕事をしないとあとあとひどい目にあう！なんて思っていました。だから自分は絶対に男性と同じキャリアを積んで、結婚して子供が出来ても絶対仕事はやめちゃいけないって。
でも実際に結婚して子供を持って、、、今では専業主婦がひとつの夢のように思えてきています。これはきっと今信頼できる家庭が築けているからで、、、、ほんとにありがたいことですね。
でもやっぱり仕事をまだ続けている理由は金銭的なことももちろんありますが、夫が私が働くことが当たり前だと思っているから。それも大きな理由の一つです。子供が出来た時も、「仕事を続けるか続けないか」なんていう話し合いは我が家では一度もありませんでした。私が仕事をやめるなんて夫は夢にも思っていなかったし、やめて欲しいともこれっぽっちも思っていなかったから。
今でもそうです。私は「仕事をやめようかなぁ」、なんてふと言ったことはありますが、夫はかなりびっくりしていた、、いや、びびっていました。（笑）そんなこと考えたこともないから私が仕事をやめたら生活できない～！なんて思っているみたい。実際には彼の給料だけでもなんとか暮らしていけるはず、、なんだけど。もちろん今と同じ暮らしは無理かも知れないけれど、お金より大切なものもきっとあると思う。。
今は職場でも必要とされていると感じているし、もうしばらくは多分やめる決心は付かないだろうと思いますが、、数年後にはもしかしたら。。。？どうかな。うーん、自分でもやっぱりまだわかりません。（笑）
話はバレンタインからちょっとそれてしまいましたが、、バレンタイン当日ディナーについてはまた後ほどパート２にて！
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2007年02月15日
ハーシーズのラズベリーダークチョコレート♥
またまたハーシーズの季節限定モノ発見♪
これ、おいしいです～！この間のストロベリークリームより好きかも。フィリングが入っているのではなく、ダークチョコレートにラズベリー風味がついているものです。ちょっとビターなチョコレートにラズベリーの風味がとってもよい感じ。お奨めです～♪
バレンタイン後のセールなんかになっていたらたくさん買い置きしてしまいたい。。お店チェックしに行かなくちゃ。
さて、また裁縫クラスに行って来ました。今度はコットンのスカートを作るのです♪クラスに行って見るとおじさんが一人いてびっくり。（笑）かわいらしい柄のスカートを縫っているのです～。娘だったか孫だったかに作ってあげるそう。
こんなクラスに来るのは、、きっとゲイの方？？と思ったのだけど違いました。若い女の子と楽しそう～に話していたので女性が好きみたいです。（笑）彼、キルトもはじめて、高級ミシンも購入予定なのだそうで。
アメリカってこうやって性別関係なくいろんなことにトライできるのがすばらしいですね。おじさんが来ていてもみんな変な目で見たりしないし、本人だって恥ずかしいなんて全然思ってない。恥ずかしいなんて思う必要まったくない！って思いますしね。私なんて逆におじさんが混じるなんて楽しいなぁって思います♪おじさん、また手際もよくてちゃっちゃと進むのです。
日本でも最近は定年後の男の料理クラス！みたいなのが人気のようですが、男性がキルトを習う、、っていうのは、、まだあまり聞かないですよね？（笑）
アメリカでは男性の有名なキルト作家と言うのも結構多いのだと最近知りました。まだまだ自分の知らないことって多いのだなぁ、と思った瞬間でした。（笑）
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2007年02月09日
裁縫と趣味色々。。
今日の写真はベトナム式のコーヒー。
後ろに映っているのは我が家のアビシニアンです。
昨日は誕生日でしたが、裁縫のビギナークラスがあったので家族の顔をほとんど見る暇もないまま一日が終わり。。（苦笑）
裁縫クラスではなんとかクッションカバーが完成です！写真は数日うちにアップします♪
でも裁縫、楽しい。楽しすぎる～♥
やっぱり何か作るって楽しいし出来あがりの作品を手に入れられる充実感がありますよね。料理は食べたら終わりだけど（だからせめても、と思って写真を撮る）裁縫やクラフトは形に残るのがうれしい。
次のコースではスカートを作るということで、このまま続けて申し込もうと思っていました。が、、今月はローマンシェイド（布で出来たブラインドのようなもので、紐を引っ張るとクシュクシュと布が縮まって上に上がる、、というもの。こんな説明でわかるかな～？）を作るクラスもあると知り、それにも申し込んでしまった！
だって、、、、ローマンシェイドは実はずーっと作りたいと思っていたものの一つなのです～。だからお店で見本とその横に貼ってあったクラスのスケジュールを見て興奮！（笑）もうこれは取るしかないでしょう～。運命に違いな～い！（笑）
こういうチャンスはすかさず掴まないと。
というわけで来週と再来週はスカート作り、来月の半ばから終わりにかけての３週間でローマンシェイドを完成させる計画です。そしてそれが終わったらキルトにも挑戦してみたい♪
このお店、個人のお店だし高価なのだろうなぁと思っていたのですが全然そんなことはなくてとっても良心的だということがわかりました。クラスもリーズナブルだし布やその他の裁縫用品だって他の大型ストアと変わらない値段みたいです。
ここにおいてあるミシンはBerninaというブランドのものなのですが、、見ていると、、、つい欲しくなって困ります。今はミシンもハイテクになっていてホントに驚き。コンピュータとつないでどんな複雑な絵でも自動で刺繍してしまったりするですよね。。あ～、いつか欲しいなぁ～。こういうミシンがあればプロ級のエンボスが簡単に出来てしまうのだから。
でもまずは裁縫の腕をもっと磨いてから、、だな。。でないと宝の持ち腐れになるのは目に見えてます。（笑）ちなみにお値段は、、、ピンからキリですが良いものはやっぱり２千ドルくらい出さないと、、と言う感じみたいです。今はとてもとても手が出ませ～ん。（苦笑）
何でもそうですが、、見たことのないもの、経験したことのないものって「難しい！」とか「私には出来ない！」って思ってしまいがちですよね。でも実際にやってみると意外に簡単だったりして「なーんだ、出来るじゃない。もっと早くやってみればよかった～。」ってことがほとんどじゃないかなぁって思うのです。
｢出来ない」と思ってあきらめるともちろん一生出来ません。でも「きっと出来る！」と思って挑戦してみれば大抵のことは出来てしまうもの。私だって棒高跳びでオリンピックの選手並みに飛ぶ！とかそんなことは地球がひっくり返っても出来ないだろうと思うけれど（運動おんちなので、、）でも大抵のことはやれば出来るんじゃないかなぁ、って思うし思いたい。
でも新しいことを始めるときには、やっぱり経験豊富な人に教えてもらうのが一番だとつくづく思います。トライして何度も失敗すれば嫌になってしまうものだけど、誰かに教えてもらうことが出来たら失敗も少なく済み、早く楽しめるようになります。自分で失敗を経験する前に人に｢こんなことをしたら失敗するからダメだよ」って教えてもらえるし、コツも教えてもらえる、わからないところも聞けばすぐに教えてもらえる。。本を読んで理解しようとすると何時間もかかることが、人に教えてもらえば１０分で済んだりするものですよね。
時間はいくらかかってもいいのでお金をかけずに自分で覚えたい！という根気と時間のある方もいるかもしれませんが、私には時間も根気もないので（笑）多少お金を払ってでも経験者に教えてもらう方を取ります。
お金をかけなくても例えば友達に教えてもらうとか、誰か教えてくれる人を探して、その代わりに自分は何かほかのことを教えてあげるとか、、きっといろいろな方法もあるのではないかなぁ。私は、自分がやってみたいと思うことを上手にこなす人と知り合うと、｢お願い！教えて！」というのが癖みたいになっているかも。（笑）
絶対に自分には無理！とか、こんなことが出来たらすごいだろうなぁ、なんて昔思っていたことを、今普通にやっている、なんていうこと、、ありますよね。わたしはたーくさんあります。アメリカに住んでいること、こんな私が子供をもって何とかやっていること、アメリカ人に混ざって対等に仕事をしていること、車の運転、ケーキデコレーション、最近なら裁縫、、、すべて昔だったら、出来る人を見ては「あんなことが出来るなんてすごいなぁ～！」って憧れ、夢に思っていたようなこと。でもやってみたら、「なーんだ、やれば結構出来るじゃない！」と。。そういうものですよね。
新しいことに挑戦するってすごーく楽しいし充実感があります。私は新しいことにトライする時が一番ワクワクするかな～。でも、、、それがいいことか悪いことなのかは実は定かではないのだけど。
新しいことが好きなので、一つのことを極めるということが出来ないのです。たくさんのことをある程度こなせるように見えるかもしれないですが実は極めてはいない、、典型的な「器用貧乏」タイプです。（笑） ちなみに飽きるのも早いです～。（苦笑）
でも、、自分が楽しめるなら、、それでいいかな、って思っている楽天家です。（笑）
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2007年02月07日
サプライズをありがとう～（涙）
昨夜、、仲良しのお友達とディナーを食べに行く約束をしていました。
仕事から帰ってバタバタと家族の食事を用意し、遅れそうになりながら（というかちょっと遅れちゃった、、ごめん～！）あわててレストランへ。
レストランの入り口近くのバーで待ってくれていた友達と一緒に、ウエイトレスに案内されて店内へと移動したのですが、、なんだか妙に奥の方～、、の席のようで。。どんどん奥へ奥へ。
そこで待っていたのは、、見慣れた友達数人の顔でした。
あ～、、やられたぁ～。。。
私の誕生日が近いので、こっそりお祝いをしてくれるつもりだったそうで、、
みんなありがとう～♥
おいしいお寿司をいただいて、、プレゼントまでいただいて、、
この年になっても誕生日っていいものだなぁ～って思わせてもらいました。
ほんとありがと♪
友達の一人が、ケーキまで作ってくれていました。（涙）
抹茶のスポンジとクリーム、真ん中には餡クリームが挟んであり、上には黒豆、栗、金粉まで。（笑）私には豪華すぎるケーキ。味ももちろん最高だったよ～。
でも、、（写真には写っていませんが）上にのっていたキャンドルだけは、、勘弁してよ！（笑）これ、罰ゲーム？！
運ばれてきたケーキには大きな３と○のキャンドルが（ちなみに３０ではありませ～ん）、、、
レストランのスタッフがぞろぞろとやってきてハッピーバースデーの歌を歌ってくれたのですが、、全員に年がばればれ。恥ずかしいじゃない～！（笑）
このリベンジはいつか。。。ね。覚悟しててよ、みんな。
でも、、、私のためにサプライズを計画してくれて、夜にわざわざ時間を作ってくれて、ケーキまで作ってくれて、プレゼントまで用意してくれて、、時間と手間をかけてくれてほんとありがとう。感謝してます。私は幸せモノです。どうぞこれからも末永く仲良くしてください～。
もうひとつうれしいことが。
私が「欲しい～！でも高いし、、買えないよね。。」とぶつぶつ言い続けてきたものがあるのですが、夫が「誕生日に買っていいよ」、と。。。
まったく期待してなかったので「へ？ほんとにいいの？？」。
でもお言葉に甘えてしまおう、と思ってます。（笑）
こんな誕生日なら毎日でもいい。。（笑）（←調子に乗るなと殴られそう。）
みんな～、ほんとにありがとう！
2007年02月06日
スーパーボールサンデー
日曜日はスーパーボールサンデーでした。
アメリカがすごーく盛り上がる日、、でも私にとっては「なぜに？？」という感じ。（笑）だってまったく興味がないんだもん。フットボールのルールすらわからないし。あんなに選手交代の激しいスポーツって他にないですよねぇ。すごーく不思議。。
この日は多くの家でテレビでフットボールを見ながらワイワイ、、のパーティが催されます。我が家もお友達ファミリーに誘っていただいたので遊びに行ってきました～。(アメリカ人）夫たちはゲームを見て、(日本人）妻たちはひたすらおしゃべり、おしゃべり、、(ミックスの）子供たちは走り回る、、（笑）
我が家は夫が作ったスパイシーウィング（ブルーチーズドレッシングまで手作りしてました）と、それから私が作ったデザートを2品持参。
マスカルポーネチーズが家にあったのでティラミスを。
そうしたらクリームがたくさんあまったので、ココア風味のスポンジを焼いてもう一品トライフル風のデザートを作ってみました。
スポンジを敷いてその上にクリームを乗せて、、
仕上がりは削ったチョコレートを散らしてはこんな感じに。
集まったのは４ファミリー＋１人。ハーフタイムにはなぜかみんなで任天堂Ｗｉｉのゲームで盛り上がり、、（笑）
ご存知の方も多いかと思いますが、Ｗｉｉでは自分のキャラクターを作ることが出来て、ゲームをするときにはそのキャラクターを使うことが出来ます。そのキャラクターがそれぞれ本人に似ているので見ているだけで笑える。。（自分で顔のパーツを組み合わせて好きな顔を作れます）
みんなで遊んだのは「おどる メイドインワリオ」というもの。12人までが一緒に遊べるのですが、、スピード感があって大人数でやるとこれが楽しい～。中にゲームおんちの人が混じるとまた笑えたり。(誰のこととは言いませんが、、心当たりある人～？？）（笑）
こういうように、自然に文化が交わっていることに気が付く時、妙にほんわかした気分になるのは私だけかなぁ？任天堂は日本のものだし、このゲームもものすごーく日本的(キャラクターとか）です。それをアメリカ人日本人が一緒になって楽しんでいること、、あとゲームの中のキャラクターにはそれぞれ名前がつけてありますが、アメリカ人ダンナさんの名前が○○-chanになっていたり、、（笑）私たちの話す言葉も英語日本語混ぜこぜ状態。子供たちも日本語の子あり、英語の子あり、、それが普通になっています。こういう瞬間ってみんな育った環境の違いとか文化の違いなんてまったく感じないし忘れているのですよね。それにふと気づく時にほんわかとした幸せな気分になるのです。こういう気持ち、共感してくれる人、いるかなぁ～？
友達の家を出たのは9時半。それまで眠気なんてどこに？というように元気に遊んでいた子供たちでしたが、、、、次男は車に乗って１、２、３、ですやすや～。。長男も家について数分後ふと見るとリビングのソファで次男と共に眠りこけていました。（笑）二人で一緒に寝ている姿のかわいいこと。。ほんと、寝ている子供って天使。いつも天使ならいいんですけどねぇ～。（笑）
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2007年02月02日
掃除は楽しいほうがいいよね
我が家ではなるべく環境に優しい洗剤類を使うようにしています。環境に優しいのはもちろんいいことだし、環境に優しいということは体にも優しいだろうと思って。
でも、、そういう洗剤は落ちが悪かったりするのでその点は気になるところ。頻繁に掃除をしていればそれほど問題がないはずだけど、しばらくサボると、、やっぱり一般の汚れ落ちのいい洗剤でごしごしやらないと無理、、という状態になってしまいがちです。（←マメにそうじしろ！）
次男が赤ちゃんの時アトピー症状が出ていたので、その頃からかな、洗濯用洗剤を優しいものに替えたのは。。でもつい最近洗剤が切れて、お目当ての洗剤が売っているだろうと思って行ったお店からその商品が消えていて、、
そしてお店で目に付くのはやっぱり色とりどりの一般の洗剤たち！そして今は色々な香りが出ていますよね～。魅力的だ。。。（笑）
で、買ってしまいました。こんなの。
うーん、なかなかいい香り。。やっぱりこういういかにもアメリカ的！な洗濯洗剤の香り、やっぱり嫌いじゃないなぁ～。うきうき♪
最近使っていたものはラベンダーの香りで使う際にはとってもいい香りなのですが、ナチュラルなものだからか、洗濯したあとの服にはもう香りはほとんど残らないのです。ちょっとさびしいですよねぇ。
でも今回使ったものは洗濯が終わったあとも香りがぷんぷん！（笑）いい香り～。久々で新鮮でした。
ディッシュウォッシャー用洗剤は今これを使っています。
私は今使っているディッシュウォッシャーを全然信用していません。ちょっとでも汚れが残っているとそのまま汚れが乾いて出てくるので（ほんとに全然綺麗にならない！）、すすぎだってどこまで出来ているのか、、、洗い上がりも洗剤が残っていそう。小さい子供たちも使う食器なのでやっぱり気になって、なるべく優しいものを使うようになりました。これは容器もかわいくてお気に入りです。ホールフーズマーケットなどで購入可能♪
洗剤一つで掃除や洗濯が楽しくなったりするから、、洗剤選びって私にとっては結構重要。最近はほんとに色々な商品が出て選ぶのも楽しくなりました～。うれしいですね。
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2007年02月01日
鶏肉のトマト煮込み
ルクルーゼで作った鶏肉のトマト風味の煮込み。
エッグヌードルと一緒にいただきました。
味は、、うーん、、、いや、悪くはないのだけど、特別ではない、、普通。（笑）出されたらそこそこおいしくはいただくけれど、またぜひ作りたーい！とは残念ながら思えなかったかな。スロークッカーレシピ、修行中。。（笑）
実はスロークッカーが気に入ったので、もう一つ小さめのものを、と(安い）中古の３,５クオートを先週オーダーしてあるのです。壊れてしまった6クオートのものは代替品が届くのに多分1ヶ月くらいかかるでしょうが、これは今週中にでも届くでしょうから引き続きスロークッカーレシピ、研究します♪新しく買ったものは多分結構古いもの（７～8年以上）で、とってもシンプル。これはきっとなかなか壊れないだろうことを期待して。。
考えてみたら、私はアメリカで買った電化製品が壊れた経験ってあまりないのです。1度や２度はあるだろう、、と思い出そうとしても思い出せない。。これはきっと恵まれていますよね？
でもねぇ。。。洗濯機や乾燥機はもう7年くらい使っているけど壊れない、、壊れたら思い切って新しいタイプのが買えるのに。。（笑）新しいハイエフィシエンシーの大型のものが欲しいのだけど今あるものがまだ使えるからなぁ。壊れるまではやっぱり踏ん切りがつかないかも。壊れないのは有難いのだけど、、うーん。。。（笑）
昔からあるタイプの洗濯機は真ん中に芯がありますよね？最近のドラム式はそれがないし、容量が大きいのですよね。我が家の洗濯機ではうちで使っている厚手の毛布はとてもとても洗えないのです。だから、、、私は最新式の洗濯機を持っている友達の家に遊びに行くとき、毛布を持っていくことがあります。「洗濯させて～？！」って。（笑）ぺちゃくちゃおしゃべりしている間に洗濯＋乾燥が終わってしまいますから！最近のは水もエネルギーも節減できるように出来ているしそれほどあつかましいお願いでも、、ないですよね？？（笑）
壊れないと言えばもう一つ、、これは日本製ですが、炊飯器。結婚してすぐに買ったものだからもう10年選手、、まったく壊れる気配がありません～。電圧変換機だって使わず普通にアメリカで使い続けて7年以上になります。最近の炊飯器で炊くとご飯がおいしい～！と聞くのでいいなぁ～、欲しいなぁ～、と思い始めて数年が経ち。。。（笑）これも壊れるまで買い換えられないかなぁ。。でもある日突然壊れたら困るなぁ。買う時はぜひ日本から取り寄せたいと思っているから時間がかかるし。壊れる前に買い換えたほうが無難かなぁ。うーん、、なんていいながらやっぱり踏ん切りのつかない私でした。（苦笑）
長男の学校に今月中に白いＴシャツを持っていかなくてはならないのを忘れていたことに昨日気づき。。家に帰って食事を食べさせてから近所のマイケルズへ（クラフトストアには自分で絵づけするための無地のＴシャツがおいてあるのです）。Ｔシャツが目的のはずがお店を見ていたら楽しくて、、（苦笑）そこでかなりの時間を費やした上に隣にあるターゲットに寄ってさらに時間を費やし、家に帰ってきたらもう9時近くでした。。長男はもうすやすや夢の中（次男はまだベッドでごろごろしていましたが、、）。
今日は裁縫の初心者クラスを取ることになっていてまた帰りは9時ごろになるはず。今日はほとんど子供たちの顔を見ることが出来ずに終わることになります。うーん、、、罪悪感。。昨日もまともに話していないのに今日もだもんなぁ。こういうとき、｢私は親の務めを果せているのかな？？」と自問自答してしまうことがあります。もちろん裁縫クラスにサインアップしたのは自分自身なのだけど。。自分のやりたいことと、子供たちと過ごす時間、このバランスの取り方は難しくていつも葛藤の連続です。
「今は自分のやりたことなんてほぉっておいて子供をとにかく優先するべき？？」とか、「いやいや、自分の時間だって大切だし、それにあまり子供だけに全てを捧げていると、子供たちが巣立った時に腑抜けになっちゃわない？？」、「あー、でもこんなことを考えるなんて私は母親にあまりむいていないのかも？？」とか、、、いろんな考えが頭の中をくるくる。。
もちろん考えても答えはなかな出ません。
とりあえず、、、今日のところは夫に任せて私は週末に埋め合わせをすることを考えるとします。（笑）
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2007年01月30日
育児は育自
今年はある（私にとっては大役の）ボランティアのお仕事を引き受けることになりました。
私も変わったなぁってつくづく感じます。。昔ならこういう面倒で責任の大きな仕事を自分から引き受けようなんてまずは思わなかったから。
何が私を変えたってもうそれは「育児」というしかないです、ほんと。育児をしていく上で、「与える」ということを少しずつ学ばせてもらっている、そういう感じです。ほんのすこーしずつですが、、、
子供たちを見ていて、毎日平和に過ごせるありがたさをしみじみと感じるようになりました。悲しいニュースが毎日聞こえてくる世の中で、毎日毎日、家族全員が元気で一日を終えられることを、当たり前だとは思えないのです。この有難さをほんの少しでも回りに還元できたら、、なんて思えるようになったのは本当に子供たちのおかげ。育児は「育自」、ほんとです。。私はまだまだ未熟ですが、子供を持っていなかったらさらに未熟なままだったのは間違いないので、ほんの少しでも成長できているのは本当に子供たちのおかげです。ありがとう、息子たち♪
大変だとは思うけれど、一年間頑張って役目を果したいと思います。
子供たちは目に見える速さで成長しているのに私はといえばほんとに亀ののろさですが。。それでもほんの少しずつでも成長できるように頑張らないと！
さて、週末は土曜日はいつものごとくバタバタしているうちに終わっていき、そして日曜日。朝起きて散らかったリビングルームと寝室を見てだんだんいらいら～！！散らかっている部屋ってほんとに精神上良くないですね。家を片付けたり掃除をしたら運が良くなる等の話を頻繁に聞きますが、それはきっとほんとに違いない、と思う。
その散らかった部屋で妙にリラックスして最近はまっているドラマを見ている夫を見ていたらまたいらいら～。何でこんな散らかった部屋をほったらかしにしてのんびり出来るのぉ？
こういうとき、やっぱり私はまだまだ未熟者だと思いますがしょうがない。（苦笑）お互い働いているとつい、「ちょっと！こっちは忙しくしてるんだからちょっと手伝ってよ！」という気持ちがムクムクと沸いてきちゃうのですよねぇ。
そこで私が取った手段は。。
夫の目の前で掃除機をかける！（笑）
「もぉ～！我慢の限界！散らかった部屋にもアレルギーにも！」とぶつくさいいながらがむしゃらにガーガーガー！！
「キミが掃除機をかけるなんて珍しいねぇ。。」なんて苦笑いしながら片づけを始める夫でした。（笑）ここで怒りださない夫だから私たちはうまく行っているのですよね。。すべて彼の忍耐のおかげ。心の中ではほんとは感謝してます。サンキュー。（笑）それからゴメンね～。
寝室のシーツや枕カバーを全部洗濯して、掃除機をかけ、リビングルームも片付けてあ～、すっきり♪満足。やっぱり片付くと気持ちいいなぁ。
その後ターゲットに買い物に出かけたとき、夫が「新しい枕が欲しい、、」と。そういえば我が家の枕はほ