さて、実際の登録会（といっても小さな部屋に数名の担当の人がいたのみ。その日一日ランチタイムを除いてはいつ来てもいいことになっているものです）については良く考えられているなぁと感心しました。両親が必要書類等の記入をしている間子供たちが退屈しないようにクレヨンと塗り絵が置いてあり、スナックやジュースまで用意されてありました。こういう準備があるのとないのとでは親の負担が全然違います！次男は食べ物があればご機嫌なので、スナックを食べながらおとなしく待っていてくれてとっても助かりました。

感心したのは学校に駐在している看護師さんが登録会にいて、彼女と話をするのが必須になっていたこと。最初に受付でＴＯＤＯリストをもらうのですが、そこに「看護師と会う」と書いてあるのです。健康上の問題がある子供の相談に乗れるように、との配慮のよう。例えば定期的に薬を飲む必要がありますか？などと聞かれるので特別なニーズのある子供の記録をとって対応してくれるということなのでしょう。こういうサポートがあるととても安心できますね。

必要書類を提出したあとはボランティアらしきお母さんがスクールツアーに連れて行ってくれ、クラスルームや体育館、美術室、音楽室、カフェテリアなどを一通り回りました。シンはとってもうれしそう。係りの人たちもみんな親切で優しいし学校に行くのが楽しみになったようです。

日本の今の学校システムについて私はまったく無知なので比べられませんが、シンの行く予定の学校を見てとても進んだことを勉強している様子なので驚きました。美術室には有名な画家たちの名前（ゴッホなど、、）が貼られていたり。私たちの時代にそんなこと小学校で習いましたっけ？もう昔過ぎて私が覚えていないだけかな。（笑）

幼稚園は２２人が一クラスの定員でなんと８クラスもあるそう！これでもつい最近近くに新しい学校が出来て生徒が減ったばかりなんですよ。アメリカは子供が多いなぁと改めて思いました。

あと日本では考えられない！驚き！と思うのが先生のリクエストが出来ること（これはあくまでもシンの行く予定の学校のシステムであって、州や地域によってシステムは全然違いますが）。５月のはじめに幼稚園入学予定の子供の父兄はクラスの見学が出来て、一通りクラスを見て回った上で自分の子供はどの先生に教えてもらいたいか、ということがリクエストできるのです。
もちろん希望がいつも通るわけではなく、人気のある先生の場合は抽選のようです。また、毎年人気の先生に引き続き担任してもらうことは出来ないとか、色々決まりがあるようです。

先生の良し悪しというよりも、それぞれの子供にあった先生、または保護者の教育方針にあった先生、がいると思うのです。例えば怒られるとすぐに萎縮してしまうような子供には優しい先生がいいだろうし、反対に怒られてもまったく懲りないような子供には少し厳しい先生がいいかな、というように。あと保護者によってはのびのび育てたい人、厳しくルールを教えたい人、色々いると思います。なので自分たちにあうと思える先生をリクエストできるシステムはすばらしいなぁ、と思いました。（先生達にとっては厳しいでしょうが、、）

もう一つ日本とはかなり違うなぁ、と思うのが幼稚園児からカフェテリアで自分でランチ（なんと朝食もあります）を買うことが出来ること。幼稚園児にお金を持たせるのは不安なので前もって親がチケットを買うことが出来るそうですが、、でも学校のカフェテリアのメニューってマカロニアンドチーズとかピザとかそういうものばかりなので注意が必要です。クッキーやスナックなども売っているからそんなのだけを食べる子供がいたり、、なるべく手作りのランチを持たせるほうがよさそうですね。

同僚に同じ幼稚園に子供を通わせている人がいますが、彼女の話によると幼稚園（ちなみにこちらの幼稚園は５歳です。）から毎週宿題があるそうです。数字やアルファベットを書いたりだとか、後期になると足し算なども始めるということ。同じ学校に子供を通わせている同僚がいるのはとっても心強くてありがたいです。

シャイなシンの幼稚園入学について以前はちょっと心配していましたが今はもう「大丈夫だろうな」と思えるようになりました。
最初に会場で受付担当の人に、「シンくん、おいで！」と言われた時、シンは恥ずかしそうに壁の陰に隠れましたが、今までのように緊張で引きつった顔、、ではなく恥ずかしいながらもうれしい、という感じのニコニコ笑顔でした。それを見たときに、「この子は変わったなぁ」と実感。

新学期は８月１６日から始まります。どうか学校を楽しんでくれますように。

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